以外語說“謝謝”其實沒有我們想像中那麼容易

一開始學外語我們平常首先學習的是怎麼說“謝謝”。可惜老師不教我們在哪些場合要說或不應該說“謝謝”。該疏忽造成學生的不少困擾，導致他們遇到挺多的尷尬場面。台灣人在如下的情況使用“謝謝”：收受別人實質物質、交予、傳遞、接受或請求別人的幫助、接受別人的言詞、發表了演講之後、學生離開教室時、下公車的時候乘客向司機說“謝謝”，司機也回應“謝謝”。請注意，歐洲人在最後兩個場合絕對不會說“謝謝”，因此這種“謝謝”的用法是台灣人的特色。

現在講述一下兩個好笑的經驗，證明文化差距對第二語言的說者會造成甚麼困擾，以及導致甚麼尷尬的情況。

台灣人使用“謝謝”來委婉地表達拒絕的意思，但是在義大利“謝謝”表達接受的意思；如果想拒絕的話就會在“謝謝”前面加上“不”，即“No, grazie!”。這個台灣人和義大利人使用“謝謝”上的差別常常教我出醜，而且令我最懊惱的是我根本不了解哪裡錯了。

比方說，買東西的時候，算帳的小姐會問：“要袋子嗎？”。我馬上回答“謝謝”來表示“要”的意思，那個小姐居然不給我袋子。在那個剎那，我開始反省自己：『哪裡說錯了，發音不清楚？還是聲調不行？難道我連“謝謝”也不會說？如果我說對了，為何那個小姐的反應跟我預期的不同？』。手上拿著我買了的東西，回途上我不斷思考這些問題。

有一天在朋友的家聚餐。主人拿著茶壺問我：『你還要嗎？』我端著杯子回應：『謝謝！』她有一點困惑地問：『你到底要不要？』。

由此可見，為了執行有效的溝通，外語的學習者除了熟悉文法、發音等能力，還要深入地了解文化差距。